A Expansão portuguesa foi sustentada
desde o início pelo comércio
de escravos. Quando os portugueses alcançaram
à África Negra por volta de
1444, levaram os primeiros cativos para
Lisboa. D. Henrique viu nesse comércio
um meio de dar um retorno financeiro à
aventura ultramarina, aproveitando-se da
falta de mão de obra em Portugal,
provocada por sucessivas pestes. Entre os
anos de l450 e 1500 chegaram cerca de l50
mil escravos negros a Lisboa. Em l551, 10%
da população lisboeta e composta
por escravos.
O comercio durou 460 anos
e transferiu cerca de 10 milhões
de africanos para a Europa e América.
A Escravidão em Portugal é
um processo facilmente entendido, a partir
do momento que conhecemos o fato de que
Portugal era o país mais organizado
da Europa, que dominava como ninguém
a navegação em alto mar e
que estimulava vários conflitos no
continente negro, exatamente para comprar
os prisioneiros capturados e ainda precisava
de mão-de-obra.
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